【“您的人類仆從好像是在怕我。”】

八月十五，月圓，是大閔王朝的中秋佳節。

錦縣所屬的這一片西南地區本是百年前才歸入大閔王朝，節慶文化並不十分相似，又因為偏遠閉塞，許多風俗習慣尚未完全被同化，所以中秋節在這兒並不是個什麽重大日子，人們隻當做小小的節慶。尤其像宴江這般沒有當家操持、沒有親人團聚的人來說，更是可有可無。

今日他同往常一樣出了攤，也就隔壁攤位賣餡餅的林小哥兒送過來了一個素餅，就當是過節了。餅子裏頭包的是紅豆沙，宴江咬了一口，香甜軟糯的味道在嘴中彌漫開來，也許是人們常說的家的味道，但他已經許久沒有嚐過，早就沒什麽感覺了。

到了傍晚，仍是披著火紅夕陽回到草屋，鬼王卻竟不像往日一般悶在臥房中，而是出現在廳中。

時崤懶懶地坐在桌邊，執著不知從何而來的白玉壺盞獨自小酌，狹窄的廳中浸滿了酒香。見書生進來，也不知想到了什麽，突然坐直了上身，放下玉壺將人喚到跟前來。

宴江不敢違抗，將書簍卸在牆角，依言上前去：“大人有何吩咐？”

時崤身形極為高大，此時又坐在高腳的紫木椅上，架子端的是十足十，即使宴江站立著，也沒有高出他多少，反而被對方強大的氣場壓得死死的。

他不敢與時崤對視，隻能垂下眼瞼，盯著自己的腳尖。

過了好一會，視野中才出現一抹黑底金邊的色彩，是鬼王骨節分明的手，兩根慘白的手指捏著小小的白玉盞，穩穩地送到他麵前，其中所盛液體微微發黃，一股酒氣直撲入人的鼻腔中。

“上好的佳釀，算本座賞你的。”

宴江詫異地抬起頭。見鬼王神色不似說笑，忙連連搖頭拒絕：“我不會飲酒。”

酒是有錢人家才配享受的消遣，他長這麽大，還從未沾過一滴酒.更何況這酒是鬼王手中的，來曆不明，他哪裏敢喝？隻是時崤今日不知怎的興致格外的好，將他的拒絕聽進耳朵裏，居然也沒有惱，算準了書生不敢跑，將杯子又往前伸了些。

“這可是你們人類獻給帝王的貢品，你這輩子也就這次機會了，莫要不識好歹。”他似乎是想放緩聲音勸，可惜身份使然，說出來的話更像是命令，“不醉人的，喝吧。”

溫潤的杯壁直接抵上宴江的唇，將那片唇色沾濕，亮晶晶的。因為湊得太近，宴江已經能感受到對方手臂上散發出來的冷意，膝蓋軟了，心中一橫，乖乖就著鬼王的手喝下這半杯酒。

入口先是沁人的涼，夾雜著酒精特有的辛辣，急急吞下後，一股酒氣從喉嚨燒到腹中，才奇異般地回味出一股桃子的香甜，其實並沒有想象中那麽壞。

倒是時崤見他從了，頓覺沒意思，也不再繼續為難，揮揮手放了書生自由。

今年的夏天實在是太熱了。

不像富人家中有各種各樣的貪涼方式，錦城這樣的地方，大多數百姓家中連根正經扇子都沒有，隻能硬生生扛過整個夏天。宴江不需要乾活，倒還算好的，但每日背著書簍一來一回，不免也出了些汗，見天色還亮，便打了些水，躲到後院去洗了個澡。

清涼的井水水澆過身子，帶去了一身的燥熱，唯有腹部暖暖的，宴江還不覺什麽異常。等洗過澡，又回屋收拾了一番小廳，才漸漸覺出些頭暈來，臉上熱得厲害。

他虛虛走了幾步，原是想回臥房休息，卻差點撞上站在窗邊的鬼王。視野裏天旋地轉，五感都被酒勁麻痹得混亂無比。

鬼王說了句什麽，一手將他拎到床上，他也不曉得拒絕，眼睛一閉，直接縮在涼涼的絲綢褥子中，整個人飄飄然。

難怪，自古失意人都愛酒。

迷迷糊糊中，宴江腦中各自胡亂的想法亂竄。不過今日那酒所用的杯子，似乎是鬼王喝過的……

也不知睡了多久，宴江忽然心中一緊，有兩分清醒從困意中掙脫出來，便察覺自己的頭一抽抽的鈍痛。

但身體還是重得要命，他沒有睜眼，朦朧中隻感覺四下靜悄悄的，該是還未天亮，便無意識地把頭更深地埋進被子裏，欲要重新睡過去。

毫無防備的，耳邊卻驟然炸開一聲清脆的銅鑼聲。

當——夜裏寂靜，顯得這鑼聲巨響無比，綿長的餘音在小小的空間中不斷撞牆、反彈、再撞牆，繞梁不絕。

是無比熟悉，是反複出現在噩夢中的，所有恐懼的開端。

心跳漏了好幾拍，宴江猛地睜開了雙眼，就看見五步遠之外，果真佇立著那具恐怖僵硬的無頭男屍，持著鑼，身體正正麵對床的方向。

頓了好幾個呼吸的時間，恐懼才傳遞到四肢去，他發出一聲淒厲的尖叫，卷著被子往反方向躲。