龐大的煉金領域瞬間從貝奧武夫的釋放，死死籠罩這間屋，他震驚地看向昂熱，首度茫然而不解道：

「你知道你在說什麼嗎？」

昂熱出一雪茄，慢慢點上，送口中吐出一口雪茄煙才失笑道：「這麼驚訝乾嘛？你不是都已經選中了楚子航做你的代言人嗎？」

貝奧武夫毫不猶豫道：「你是黨的領袖！元老可以有幾位十幾位，一個多一個都無所謂，但領袖隻能有一人！你想讓位？讓給誰？路明非？他還太年輕了！」

「明非是個好孩子，但憾的是……」昂熱撓了撓頭，「他暫時不適合坐這個位置，而且重要的是他未必想坐。我覺就算我拉著他說今晚帶你去見見元老們好為日後繼位做準備，他也會一臉為難地告訴我今晚要和朋友約會實在不出空啊。」

晚上和友約會，所以不出空去和黨的元老見麵？

貝奧武夫的臉黑了下來。

黨的元老都是什麼人？和友約會什麼的……不知道有多人願意分手證心意，隻求和黨的元老們見上一麵。

「嘿，一把年紀了和孩爭什麼風。」昂熱聳聳肩，似乎猜到了他在想什麼。

於是貝奧武夫的臉更黑了。

他強忍怒意：「那個路明非的小子，到底是你手中的什麼牌？」

「王牌。」昂熱吹了聲口哨，自得道，「絕對的王牌，去年的拍賣會不是已經告訴你們了嗎？」

貝奧武夫這時猛然想起去年那場拍賣會上，某人的表現。

「他的統……」

「他是最棒的，不用質疑。」昂熱微笑回應貝奧武夫的遲疑。

「我知道。」貝奧武夫嘆了口氣，「能在去年殺死大地與山之王的年輕人，怎麼會不棒呢？雖然不知道他用了什麼手段，但功了就是功了。」

他頓了頓，似乎還想說什麼，然而一陣猶豫後還是搖頭道：「算了，你知道自己在做什麼就行，所以你選中的人是誰？」

「暫時定為愷撒。」昂熱坦然道，「老實說最近我有點心來，心悸的慌，上次來這種覺是41年我在珍珠港和漢高談判，日本人的炸彈險些落在我頭上。」

「你覺得有人要對你不利？」貝奧武夫麵沉如水。

「我不確定。」昂熱緩緩道，「來你這前我去找了躺漢高，但我沒找到他，他失蹤了。半年前我和漢高進行了一次會談，彼此給了對方一封邀請函，如果有一方出現了意外，另一方就會以邀者的份出麵。」

「漢高失蹤了？」貝奧武夫眼皮一跳。

「選愷撒為繼承人有兩個好，第一個是我不用擔心加圖索家族從中阻攔，他們反而會大力推、促這項決議，第二點……」昂熱微笑道，「你可能不清楚，愷撒和家族有著不可調和的矛盾，如果說加圖索家族的那些老不死真的存在貓膩，以愷撒的格，絕不會和他們同流合汙。他驕傲地就像當年的梅涅克。」

「你不用擔心加圖索藉助愷撒的手來掌握整個黨，愷撒一旦上位，為了抗衡家族對他人生的乾涉，反而會藉助、倚仗我們的力量。某種意義上這是分化之策。」

昂熱淡淡道。

貝奧武夫沉思了片刻，搖頭道：「太冒險了，你在賭，而且有很大可能會輸。」

「在從日本返回前我和愷撒進行了一次會談。」昂熱道，「愷撒問我知不知道關於他母親的事，我實事求是告訴他我不知道，但據我們的觀察，加圖索家族對這件事是欣然接的。」

「……他母親的死和家族有關？」貝奧武夫一怔，「加圖索家族就算真的做了這種事，怎麼會犯下這種低級錯誤，讓愷撒知道這件事？」

「我也很驚訝，問他是從哪裏得知的，但他沒說。」昂熱攤手。

貝奧武夫最終還是搖頭否認道：「還是太冒險了，你不需要這麼早立下繼承人，即使要立，我也不認為那個愷撒的小子能勝過楚天驕的兒子。」

「愷撒最大的優勢就在於他的出。」昂熱平靜道，「另外，做出這個決議前我詢問過楚子航、明非以及芬格爾的態度，我很重視年輕人的意見。」

「他們是什麼態度？」

「楚子航和芬格爾分別沉思了好一陣子，然後告訴我這確實是目前最佳的選擇。至於明非……」昂熱神略顯古怪，「他說這真是太棒了，以後他不需要擔心掛科了。哦補充一句，愷撒的績點和明非是一個層次的。」

貝奧武夫：「……」

沉默後，他嘆了口氣：「你到底在將未來寄託給什麼樣的人？」

昂熱略顯不好意思道：「雖然聽上去可能有些不靠譜，不會還是很靠譜的。」

貝奧武夫忽然道：「聽上去，他們幾個的好像不錯？」

「是的，他們是戰友的。」昂熱笑道，「就像我們一樣。」

「加圖索家族下一代的繼承人竟然是一位戰士？」

「不然他們哪來的野心呢。」

「你……想好了？」

「差不多。」昂熱緩緩點頭，「還需要確認些細節，另外我還要再找愷撒談一次。」

「那就去做吧。」貝奧武夫語氣淡然道。

他到了昂熱的決意，不再做任何勸言，隻是平靜地向他表示支持之意。

「你接下來要回去準備參加會議了吧？」

「還有些時日，不急，我可能還要去趟埃及。」

「埃及？」

「我們在那邊的人說找到了一塊剛掉下來的隕石，我要去看看。」

「隕石？」貝奧武夫愣了下，旋即想起了什麼道，「對了，前些日子頭頂上那道彗星是什麼來頭？」

「聽裝備部的說，和歷史上的朱利安之星有些相似，但不確定，畢竟在此之前我們都認為那是一顆非周期彗星，它沒理由再度返回太係，路過地球。」

「朱利安……愷撒之星？」貝奧武夫深吸口氣道，「真不知道是好兆頭，還是噩兆預警。」

……

……

楚子航領著夏彌在一家租車店租了一輛保時捷911。

等楚子航辦完手續，夏彌蹦蹦跳跳杵在他麵前，瞪大眼道：「師兄，我們的計劃泡湯了。」

楚子航靜靜地看著，沒吭聲。

「芝加哥沒有臨海公路，你沒法帶著我沿著臨海公路一路追逐夕了，有點可惜，但我記住了，以後彌補。」夏彌手了他的鼻子。

楚子航恍然。

芝加哥沒有海，可歇湖的廣闊總是讓人下意識忽略這一點。

「對了，剛才我還打聽到一個有趣的故事，你聽過芝加哥牡蠣的故事嗎？」

楚子航想了想，道：「1954年生學家.brown從康奈提格的海邊挖下來了一批牡蠣，帶回了芝加哥這個故事？」

夏彌嘆氣道：「你還真是一本小百科全書啊。」

楚子航淡然道：「這個故事施耐德教授在課堂上講過。」

「牡蠣會隨著水的漲落而開合起居，那位生學家是一個生節律研究者，特意將從海邊帶來的牡蠣，養在了距離大海千裡之外的芝加哥地下室的水族箱裏。」

「頭兩個星期一切都很正常，牡蠣們依然按照曾經的規律生活，它們時而回去，時而張開殼，捕捉海水裏的浮遊生，餵養自己，一切都遵循著遙遠的康奈提格海岸的起落，那是它們的故鄉。」